Wilgotność powietrza to termin, w którym zawiera się ilość pary wodnej w powietrzu. Istnieje kilka sposobów charakterystyki wilgotności:

• Wilgotność bezwzględna – masa para wodnej (w gramach na metr sześcienny)
• Wilgotność właściwa – masa pary wodnej (w gramach na kilogram powietrza);
• Wilgotność względna – stosunek ciśnienia pary wodnej w powietrzu do prężności nasyconej pary wodnej nad płaską powierzchnią wody.

Istotne definicje

Aby w pełni pojąć zagadnienia związane z wilgotnością powietrza, należy poświęcić nieco uwagi poniższym terminom:

• Wilgotność bezwzględna to inaczej masa pary wodnej w jednej jednostce objętości powietrza (g/m3)
• Wilgotność względna wyraża stosunek zależność pomiędzy ilością pary wodnej znajdującej się w powietrzu aktualnie, a ilością pary wodnej, jaką w danych warunkach może utrzymać powietrze
• Właściwa wilgotność powietrza to stosunek masy pary wodnej do masy wilgotnego powietrza (g/kg)
• Aktualna prężność pary wodnej opisuje wartość ciśnienia, które para wodna wywiera na powietrze (w milibarach)
• Nasycenie powietrza to opis stanu, w którym ilość pary wodnej w powietrzu jest tak duża, na jaką pozwalają warunki (temperatura oraz ciśnienie). W razie zmiany warunków może nastąpić resublimacja lub kondensacja
• Punkt rosy to inaczej temperatura konieczna do wystąpienia saturacji (nasycenia) powietrza. W obliczaniu punktu rosy nie uwzględnia się zmian ciśnienia oraz wilgotności powietrza
• Temperatura termometru suchego to zwykły odczyt temperatury z suchego termometru
• Temperatura termometru wilgotnego oznacza odczyt temperatury z termometru owiniętego mokrym materiałem po odparowaniu wody. Urządzenie to zawsze wskaże niższą temperaturę od suchego, ponieważ proces parowania pobiera ciepło
• Kondensacja to przemiana gazu w ciecz, na przykład pary wodnej w wodę

Amplituda temperatury powietrza

Amplitudą nazywamy różnicę pomiędzy najniższą a najwyższą temperaturą w danym okresie. Przykładowym przedziałem czasowym może być doba lub rok. Pomiary amplitudy stanowią kryterium dopasowanie danego miejsca do typu klimatu.